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来週から始まる海外調査の打ち合わせ。同行者とお土産はなにがいいかということを相談。これまでは地元の煎餅屋のお菓子を持っていっていたのだけれど、今回は一ヶ月とこれまでの倍の期間で、それだけ多くの人に渡すことになるためさすがにスーツケースに入りそうにないと断念。これまでの2週間の調査でもスーツケースの半分だった。お土産だけを持っていく人になってしまう。それで、文房具がいいんじゃないかという話になった。これまで私はそれを避けていたので、うーん、と躊躇ってしまう。

というのも、母や叔母がよく海外旅行にいく人で、現地の方へのお土産に大量の3色ボールペンを持っていっていた。それもなにかしらのイベントやカンファレンス的なもので配られたものを。二人とも医療従事者で、製薬会社の人からもらったと思わしき、薬の名前が印字されたものも多かった。それになんとなくずっと違和感があって、今回の提案に躊躇ってしまった。自分にとって不要なものをあげるという感じや日本すごいだろ的なニュアンスも嫌だった。

まあでも実際、日本のボールペンの技術は高くて、ある国では賄賂に使えたり、地球の歩き方にもお土産にいいですよ的なことが書いてあったりしたと聞いたこともある。相手がそのボールペンを気に入ったとして、インクが切れたら悲しくないか？なんてことも思うが、ここは私の考えすぎかもしれない。

なんてことは話さなかったのだけれど、結局、日本らしいunique ななにかがいいんじゃないかということになった。それならと太宰府天満宮の鉛筆を提案した。受験生が試験前にお守りと一緒によく買っている。日本というか福岡のuniqueさも持ち合わせてはいるし、可愛らしい絵が描かれていた記憶がある。使わず飾ることも出来なくはないだろう。まあでもどうなんだろうか、サラサとかジェットストリームの方が嬉しいのだろうか。菅原道真という学問の神様がいまして、みたいなことを話しながら渡そうかしら。